Weihnachten um die Welt - wie wird gefeiert?

Bei uns steht im Winter Weihnachten natürlich im Mittelpunkt der Vorfreude. Typische Traditionen, die diese Zeit für die Kleinen besonders spannend machen sind unter anderem der Adventskalender, die Nikolaus-Stiefel zum 6. Dezember, das wöchentliche Zünden der Kerzen am Adventskranz und natürlich das große Zusammenkommen an Heilig Abend, dem 24. Dezember. An diesem Abend dürfen die Kinder nach dem traditionellen Weihnachtsgottesdienst die Geschenke unter dem Weihnachtsbaum auspacken. Geprägt wird diese magische Zeit von spannenden Weihnachtsmärkten, Briefen an den Weihnachtsmann und die Vorfreude auf das Festmahl. 

Während diese besonderen Tage in Deutschland, Frankreich, England und anderen westeuropäischen Ländern ähnlich sind, unterscheiden sie sich oft regional nur minimal. Während fast überall die Weihnachtsgans üblich ist, sind Unterschiede wie das öffnen der Geschenke erst am 26.12. oder die beliebten Weihnachtspantomime in England auch interessant. 

2. Südeuropa

Um mehr spannende Unterschiede zu finden, lohnt sich ein Blick in den Süden. Weihnachten in Ländern wie Italien, Spanien, Portugal und Griechenland ist eine Zeit voller lebhafter Traditionen und Freude für Kinder.

In Italien feiern am 6. Januar italienische Kinder die Ankunft der "Befana", einer freundlichen Hexe, die Geschenke und Süßigkeiten in die Strümpfe der Kinder legt, sofern sie artig waren. Sie ist eine beliebte Figur in der italienischen Weihnachtstradition. Außerdem richten italienische Familien oft kunstvolle Weihnachtskrippen (Presepi) aus, die die Szene der Geburt Jesu darstellen. Kinder sind begeistert von der Gestaltung und Platzierung der Figuren in der Krippe. Auch zu Weihnachten hat die italienische Küche Besonderes zu bieten: Panettone und Pandoro - diese leckeren traditionellen Weihnachtsgebäcke sind bei Kindern sehr beliebt und werden in der Vorweihnachtszeit genossen.

In Spanien ist "El Gordo" besonders beliebt, die spanische Weihnachtslotterie am 22. Dezember. Viele Kinder und ihre Familien schauen sich die Live-Übertragung der Ziehung im Fernsehen an und hoffen auf Glück. Am 6. Januar, dem "Día de los Reyes", erhalten die Kinder Geschenke von den "Reyes Magos" (Heiligen Drei Königen). 

In Portugal ist die Weihnachtsnacht, als "Consoada" bekannt und ist eine besondere Zeit für Familien. Kinder freuen sich auf das Festmahl und den Weihnachtsmann, "Pai Natal", der Geschenke bringt. Hierbei ist der "Bolo Rei", ein traditioneller Weihnachtskuchen, ein Höhepunkt für Kinder, da er oft kleine Überraschungen und Figuren enthält.

In Griechenland singen Kinder Weihnachtslieder, sogenannte "Kalanta", in den Straßen und erhalten im Gegenzug kleine Geschenke oder Süßigkeiten. Außerdem wird das Christopsomo ("Christusbrot") gebacken. Es ist ein besonderes Brot, das vor Weihnachten zubereitet und von Kinder gerne mit Honig oder Nüssen genossen wird. Sie freuen sich auf das Weihnachtsessen und das Anzünden der "Kokkina," roten Kerzen.

In Südeuropa ist Weihnachten für Kinder eine Zeit der Freude, des Feierns und des Zusammenseins mit Familie und Freunden. Die einzigartigen Bräuche und kulinarischen Freuden machen diese Jahreszeit für die Kleinen  besonders aufregend.

4. Skandinavien

Die Winterzeit bringt natürlich auch eine besondere Magie für Kinder in Ländern wie Schweden, Norwegen, Dänemark und Finnland. Hier lassen sich einige spannende Traditionen entdecken.

In Schweden wird am 13. Dezember das Luciafest gefeiert, bei dem ein Mädchen als "Lucia" gekleidet ist und einen Lichterkranz auf dem Kopf trägt. Sie bringt Licht in die Dunkelheit und verteilt Lussekatter (Safranbrötchen) und Pepparkakor (Lebkuchen). Hier kommt der Weihnachtsmann, "Jultomten" genannt, in der Nacht zum Heiligen Abend und versteckt die Geschenke, sodass die Kinder diese erstmal suchen müssen. Am Heiligen Abend wird oft Gröt (Reisbrei) mit einer versteckten Mandel serviert. Der Finder der Mandel wird als "Mandelkönig" oder "Mandelkönigin" gekrönt.

Norwegische Kinder glauben an den "Nisse", einen kleinen Wichtel oder Kobold, der für den Schutz des Bauernhofs verantwortlich ist. Die Kinder legen ihm oft eine Schüssel Haferbrei hin. Am Heiligen Abend ziehen Kinder in Norwegen oft als "Julebukk" (Weihnachtsbock) verkleidet von Haus zu Haus, singen Weihnachtslieder und erhalten Süßigkeiten oder kleine Geschenke.

In Dänemark gibt es statt eines Adventskalenders oft ein "Kalenderlys", eine spezielle Kerze, die jeden Tag ein Stückchen weiter abbrennt, um die Tage bis Heiligabend zu zählen. Kinder genießen gerne Weihnachtskekse wie Pebernødder (Pfeffernüsse) und klejner (kleine frittierte Kuchen). In Dänemark kommt der Weihnachtsmann "Julemanden" am Heiligen Abend und verteilt Geschenke.

In Finnland gilt als Land des Weihnachtsmanns. Die finnische Version des Weihnachtsmanns ist der "Joulupukki," der oft in Lappland besucht wird. Kinder schreiben ihm Briefe und treffen ihn in seinem Dorf am Polarkreis. Am Heiligen Abend (Jouluaatto) genießen finnische Kinder das traditionelle Weihnachtsessen, bestehend aus geräuchertem Fisch, Kartoffeln und Karotten.

In Nordeuropa und Skandinavien ist Weihnachten eine magische Zeit, in der die Kinder gespannt auf den Weihnachtsmann und Geschenke warten und die festlichen Rituale und kulinarischen Köstlichkeiten genießen. Die Region ist reich an einzigartigen Bräuchen, die die Weihnachtszeit zu etwas ganz Besonderem für die Kleinen machen.

5. Lateinamerika

In Lateinamerika ist Weihnachten von einer einzigartigen Mischung aus religiösen Traditionen und regionalen Bräuchen geprägt ist. Die Kinder sind besonders begeistert von den bunten Feierlichkeiten und den süßen Leckereien.

In Mexiko ist Weihnachten, oder "Navidad", eine der wichtigsten Feierlichkeiten des Jahres. In den neun Tagen vor Heiligabend, den "Posadas", ziehen Kinder und Erwachsene in Prozessionen durch die Straßen, um die Suche von Maria und Josef nach einer Herberge darzustellen. An jedem Tag wird ein anderes Haus als Herberge gewählt. Außerdem liebes es Kinder, Piñatas zu zerschlagen, um Süßigkeiten und kleine Geschenke zu erhalten. Am Dia de los Santos Inocentes, dem 28. Dezember, dem "Tag der unschuldigen Kinder", spielen Streiche eine große Rolle, ähnlich dem 1. April.

In Kolumbien gibt es die sogenannten "Las Novenas" - In den neun Tagen vor Heiligabend versammeln sich Familien und Freunde, um die "Novenas" zu feiern, bei denen Gebete gesprochen und Weihnachtslieder gesungen werden. Die Kinder erhalten oft kleine Geschenke. Die Kolumbianer haben eine besondere Hingabe zur "El Niño Dios" (Heiliges Jesuskind) -Figur, die oft in den Weihnachtskrippen zu finden ist. Kinder freuen sich darauf, die Krippen zu gestalten und mitzuhelfen.

In Venezuela ist Weihnachten von besonderen musikalischen Traditionen geprägt. Kinder in Venezuela singen "gaitas" und "aguinaldos" (traditionelle Weihnachtslieder), die oft von musikalischen Wettbewerben begleitet werden. Diese Lieder sind ein wichtiger Teil der Weihnachtsfeiern. Sonst genießen sie das Essen von "hallacas", einem typischen Weihnachtsgericht, das aus Teig, Fleisch, Oliven und Rosinen besteht.

In Brasilien wird Weihnachten, oder "Natal", oft in einer warmen Sommernacht gefeiert. Der brasilianische Weihnachtsmann, "Papai Noel", trägt normalerweise eine weiße Robe und kommt in der Nacht zum 24. Dezember, um Geschenke zu verteilen. In vielen Familien und Schulen wird "Amigo Secreto" (geheimer Freund) gespielt, ähnlich wie bei uns das Weihnachtswichteln. Außerdem genießen alle gerne traditionelle Weihnachtsleckereien wie Panettone (ein süßes Brot) und Rabanada (gerösteter Zimtbrot).

Lateinamerika hat also eine reiche kulturelle Vielfalt, und Weihnachten ist eine Zeit, in der Kinder die Freude an Musik, Spielen und süßen Leckereien erleben. 

6. Nordamerika

Weihnachten in Nordamerika, insbesondere in den USA und Kanada, ist eine festliche Zeit, die von einer Mischung aus verschiedensten Traditionen geprägt ist. 

Ähnlich wie bei uns warten die US-Amerikanischen Kinder gespannt auf "Santa Claus", der am Heiligen Abend in einem Schlitten gezogen von Rentieren kommt und Geschenke in die Socken oder unter den Weihnachtsbaum legt. Viele Städte haben auch Weihnachtsmärkte mit festlicher Dekoration, Fahrgeschäften und Verkaufsständen, die Unterhaltung bieten. Außerdem backen Familien oft Weihnachtsplätzchen, die sie dann mit Freunden und Nachbarn teilen. In einigen Familien wird auch in der Adventszeit an jedem Sonntag eine Kerze auf dem Adventskranz angezündet.

Auch in Kanada freuen sich die Kinder  auf den Besuch des Weihnachtsmanns, der hier als "Père Noël" bekannt ist und am Heiligen Abend Geschenke bringt. Ein "Nöel au Canada", ein kanadisches Weihnachtsmahl, kann Truthahn oder Rindfleisch umfassen, ähnlich wie in den USA. Besonders beliebt sind Outdoor-Aktivitäten - in Teilen Kanadas mit Schnee freuen sich Kinder auf Wintersportaktivitäten wie Schlittenfahren und Eishockey, die oft Teil der Weihnachtsfeierlichkeiten sind.

7. Ostasien

Weihnachten in Ostasien wird in vielen Ländern nicht als religiöses Fest angesehen, da der christliche Glaube nicht die vorherrschende Religion ist. Dennoch wird Weihnachten in einigen Teilen Ostasiens auf vielfältige Weise gefeiert, oft mit Schwerpunkt auf festlicher Deko, Geschenken und gutem Essen. 

In Japan wird Weihnachten nicht als religiöses Fest gefeiert, sondern als eine Zeit des Feierns. Eine beliebte Weihnachtstradition in Japan ist das Essen von Kentucky Fried Chicken (KFC) an Heiligabend. Außerdem ist der Weihnachtskuchen "Kurisumasu Keki " in Japan eine beliebte Tradition. Ähnlich wie in vielen Ländern erhalten Kinder auch Geschenke von ihren Eltern, jedoch werden diese nicht unter einen Baum gestellt.

In China und Taiwan ist Weihnachten kein gesetzlicher Feiertag, aber in einigen Großstädten wie Peking und Shanghai gibt es festliche Dekorationen und Veranstaltungen.

8. Afrika

Weihnachten in Afrika ist von einer reichen kulturellen Vielfalt geprägt, da der Kontinent viele unterschiedliche Länder und ethnische Gruppen umfasst. Weihnachtstraditionen variieren deshalb stark von Land zu Land.

In Südafrika, ein mehrheitlich christliches Land, wird Weihnachten traditionell gefeiert. Familien versammeln sich oft zu einem festlichen Weihnachtsessen, das Gerichte wie gebratenes Fleisch, Gemüse und süße Köstlichkeiten umfasst. Ähnlich wie in vielen anderen Ländern erhalten Kinder Geschenke, die unter dem Weihnachtsbaum platziert sind. Viele Familien besuchen den Weihnachtsgottesdienst in ihren örtlichen Kirchen.

In Nigeria, einem Land mit einer Vielzahl von ethnischen Gruppen und Religionen, wird Weihnachten auf verschiedene Arten gefeiert. Kinder tragen oft neue Kleidung zu den Weihnachtsgottesdiensten und anderen festlichen Veranstaltungen. In einigen nigerianischen Städten gibt es farbenfrohe Straßenumzüge, bei denen Kinder und Erwachsene traditionelle Kleidung tragen und Tänze aufführen. Dabei spielt Musik eine wichtige Rolle in den Weihnachtsfeierlichkeiten in Nigeria, und Kinder genießen die Klänge von Trommeln und traditionellen Instrumenten.

In Äthiopien wird Weihnachten, oder "Genna", nach dem julianischen Kalender am 7. Januar gefeiert. Kinder genießen traditionelle Gerichte wie Injera (eine Art Fladenbrot) und Doro Wat (ein scharfes Hühnchengericht) während des Weihnachtsessens. Auch in vielen äthiopischen Gemeinden wird Weihnachten mit Trommeln, Gesang und traditionellen Tänzen gefeiert. Kinder tragen oft traditionelle Kleidung, die für den Anlass festlich ist.

In Kenia freuen sich Kinder oft auf Geschenke, die von ihren Familien oder von lokalen Wohltätigkeitsorganisationen verteilt werden. Das Weihnachtsessen kann aus traditionellen Gerichten wie Nyama Choma (gegrilltes Fleisch) und Ugali (Maismehlbrei) bestehen.

Die Weihnachtstraditionen in Afrika sind vielfältig und spiegeln die reiche kulturelle Vielfalt des Kontinents wider. 

9. Australien 

Weihnachten in Australien ist besonders aufgrund der umgekehrten Jahreszeiten, da Australien auf der Südhalbkugel liegt und der Dezember mitten im Sommer liegt. 

Beach Christmas - da der Sommer die beliebte Jahreszeit für einen Strandurlaub ist, feiern viele Familien Weihnachten an den Stränden Australiens. Statt traditioneller Weihnachtsbraten bevorzugen viele Australier ein Barbecue im Freien, bei dem Würstchen, Steaks, Fisch und Meeresfrüchte gegrillt werden. Eine beliebte Tradition ist das gemeinsame Singen von Weihnachtsliedern, bei dem die Menschen Kerzen oder Laternen verwenden. Diese Veranstaltungen finden in vielen Gemeinden statt.

10. Naher- und Mittlerer Osten

Der Nahe- und Mittlere Osten ist natürlich überwiegend muslimisch geprägt. Trotz dessen lässt sich die Weihnachtsstimmung auch hier nicht wegdenken. In vielen muslimischen Ländern wie der Türkei werden ähnliche Dekorationen und auch Traditionen auf Silvester und Neujahr verschoben. So kommt der Weihnachtsmann am 31. Dezember und bringt natürlich auch Geschenke für die Kinder mit.

Im religiösen Sinne feiern jedoch christliche Gemeinden als Minderheiten in einigen Ländern wie dem Irak, Ägypten und Libanon die Geburt Jesu im traditionell christlichen Sinne.